한번 생각해 보라. 장기나 바둑을 두는 기사는 항상 인간이었다. 인간이 단수를 올리면 올릴수록 상금을 탄 기회가 늘고, 상금 액수도 커졌다. 그런데 이제 인공지능이 인간보다 능수능란하게 장기며 바둑을 두는 시대가 왔다. 언젠가는 인공지능이 상금까지 타게 될지 모른다. 작곡가의 일도 컴퓨터 인공지능이 야금야금 빼앗고 있다. 지금까지는 인간만이 작곡으로 저작권료를 벌었으나 머지않아 인공지능이 만든 곡이 대히트를 쳐서 큰돈을 버는 시대가 올 것이다. 그렇다면 인공지능 시대에 만들어진 화폐를 온 세상 사람이 신뢰하는 시대가 오더라도 이상할 턱이 없다. 그것이 비트코인이다. -8쪽

기존의 송금 시스템은 중간에 사람이 낀다. 그렇다 보니 은행에서 보내든 계좌이체를 하든 수수료와 시간이 든다. 심지어 불법 침입에도 취약하다. 국외 송금은 벨기에에 있는 스위프트(SWIFT)라는 국제은행간통신협회의 컴퓨터 시스템을 거쳐야 한다. (중략) 그러나 비트코인 송금에는 해커가 끼어들 틈이 없다. 보내고자 하는 금액이 중개자를 거치지 않고 순식간에 상대방에게 입금되기 때문이다. 비트코인은 자기 컴퓨터에 특정 소프트웨어를 설치하고, 받는 쪽에서도 동일한 소프트웨어를 다운로드하면 즉시 송금할 수 있다. -18쪽

‘가치가 결코 떨어지지 않는 화폐는 무엇일까?’
‘송금할 때마다 수수료를 내지 않아도 되는 화폐는 존재하기 힘들까?’
이런 생각을 하는 것이야말로 화폐가치가 떨어진 일본이나 미국 같은 국가에 사는 사람이 지녀야 할 자기방어다. 가치가 떨어지지 않는 화폐란 당시의 국가 경영자나 정부가 발행량을 멋대로 다스리지 못하는 화폐여야 한다. 알다시피 그 대표적인 사례가 금과 다이아몬드다. -41쪽

화폐란 국가의 의도에 좌우되는 대상이고, 국가 간 분쟁이나 전쟁에도 영향을 받는다. 만에 하나 북한이 폭발하여 한반도에서 전쟁이 발발하게 된다면 인접 국가인 일본의 국가화폐인 엔화는 폭락할 수밖에 없다. 전쟁에 패배하지 않더라도 위험하거나 취약한 국가의 화폐는 값어치가 크게 떨어진다. 국가화폐는 특정 국가가 강제하는 화폐이니 당연한 일이다. 하지만 가상화폐는 특정 국가의 화폐가 아니므로 아무런 영향을 받지 않는다. -74쪽

영국에는 레스토랑이 몇 만 군데나 있다. 그중 비트코인으로 결제가 가능한 레스토랑은 2017년 1월 기준으로 약 7,500곳이다. 하물며 계속 숫자가 늘어나는 중이니 이 책이 출판될 즈음에는 10,000곳을 넘어설 듯하다. 예를 들면 런던 동부 스트랫퍼드에 있는 소밀 카페(Sawmill cafe)에서는 0.00000001비트코인으로 커피 한 잔을 마실 수 있다. (중략) 에이트볼 바이크스(http://www.8ballbikes.co.uk)에서는 비트코인으로 자전거를 대여할 수 있고, 헤리퍼드셔 지역에서는 택시 요금을 비트코인으로 계산해도 된다. 비트코인으로 웨딩드레스 비용을 지불할 수 있는 걸미츠드레스(http://www.girlmeetsdress.com)라는 사이트도 있다. 이사 업체인 이스트 런던 맨 위드 어 밴(East London Man with a Van)도 비트코인 결제를 인정한다. 이처럼 비트코인으로 결제할 수 있는 업체는 점점 증가하고 있다. -157쪽

그에 반해 비트코인 시스템은 해킹이 전혀 불가능하다. 데이터가 지구 규모로 분산되어 있어서 그것을 다 파괴하려면 지구 자체를 파괴해야 하니 말이다. 게다가 누구나 일정액을 투자하여 개인 컴퓨터로 다운로드까지 할 수 있다. 단언컨대 비트코인은 화폐 역사상 가장 위조하기 어려운 화폐다. 위조가 얼마나 까다로운지 그 난이도가 본문에서 설명한 부절 제도와 맞먹을 정도다.
따지고 보면 화폐란 중앙은행 서버에서 관리하는 데이터화된 번호를 기록한 것에 불과하다. 이 기록이 제도로 성립되었기에 화폐가 화폐로서 기능할 따름이다. 한편 블록체인에 근거한 비트코인은 소프트웨어와 채굴 전용 컴퓨터를 구입하면 비록 3년간 머리를 쥐어짜야할지언정 누구나 채굴할 수 있다. 즉, 비트코인은 개인 발행이 가능한 화폐다. 국가가 아닌 개인이 스스로 발행할 수 있는 화폐가 탄생했다고나 할까? -197쪽