세계 거시경제 흐름을 100% 예측한 ‘짐 로저스’
그는 왜 새로운 투자처로 아시아의 작은 반도를 지목하는가?
세계 투자시장에서 지속적인 관심을 받아온, 주요 아시아 국가는 일본과 중국이었다. 한국은 경제적으로 고속 성장을 이뤄냈고 압도적인 기술력을 가진 글로벌기업도 확보하고 있지만, 내수시장을 우선시하는 폐쇄적인 경제 환경과 전쟁 가능성이 도사리는 긴장감 높은 지리적 한계로 오랫동안 매력적인 투자처로 주목받지 못했다. 그런 아시아의 작은 반도를 “다가오는 새로운 세기에 가장 흥미로운 나라”라고 말하는 투자자가 나타났다. 바로 월스트리트의 전설 ‘짐 로저스’다.
월스트리트에 있는 동안 그는 닷컴버블, 닉슨 쇼크, 록히드 마틴 주가 상승, 주택시장 거품… 등 거시적인 경제 흐름을 완벽히 예측하고 한발 앞서 움직여, 같은 기간 S&P 수익률이 47%를 기록할 때 무려 4,200%의 수익률을 기록해 세계 투자시장을 뒤흔들었다. 그리고 37세라는 이른 나이에 월스트리트를 떠난 그는 두 번의 세계일주를 통해 한국을 포함한 아시아 국가들을 방문해 잠재된 변화의 움직임을 직접 목격하고, 미국이 견제하게 될 신흥 경제대국으로 ‘중국’의 부상을 가장 먼저 예측해내기도 했다. 뿐만 아니라 보츠와나, 베네수엘라, 베트남 등 누구도 발견하지 못한 원석과 같은 투자처를 찾아내 엄청난 수익을 올리는 등 투자자로서 독보적인 길을 걸어왔다. 짐 로저스의 파격적인 행보는 늘 사람들의 큰 주목을 받아왔고, 그가 ‘한반도 투자론’을 언급했을 때 세상은 그의 특별한 예측에 놀라움을 감추지 못했다.

오늘날 동북아의 작은 반도에서 일어나고 있는 지정학적 사건들을 보며 나는 ‘작은 파도를 보지 말고 바다 밑에서 흐르는 해류를 파악하라’는 말을 떠올리곤 한다. 주식투자 격언에도 ‘나무를 보지 말고 숲을 보라’는 비슷한 격언이 있듯 큰 흐름을 느끼며 큰 그림을 그려보면 변화의 줄기를 볼 수 있다. 지금 우리가 목도하고 있는 한반도를 중심으로 일어나는 국제사회 변화의 흐름은 무엇인가. 이 예측 불가능한 변화 속에서 우리는 무엇에 투자할 것이며, 어떻게 판단할 것인가. 내가 이 책을 통해 말하고자 하는 것이 바로 그것이다.
-들어가면서 중에서

1997년 처음 북한을 방문했고, 이후 2014년 방문에서 북한 내부에서 일어나고 있는 체제 변화의 강력한 흐름을 감지한 짐 로저스는 단순히 한반도 주변에 일어나고 있는 지정학적 역학관계뿐 아니라 관련 국가 사이에서 일어나고 있는 복잡한 이해관계를 예리한 시선으로 관찰하며 2015년 북한 투자에 대한 자신의 확신을 공식적으로 언급한다. 당시만 해도 냉각 상태의 남·북 관계 및 강력한 대북제재 분위기가 계속 이어져 오면서 한반도 내 긴장감은 매일 같이 높아지고 있었다. 그럼에도 그는 북한 내부에 돌이킬 수 없는 ‘시장경제’로의 움직임이 일어난다고 봤다. 이것은 언젠가 북한의 문이 열린다는 것을 의미했다. 북한이 가진 지리적 이점(대륙이 해양으로 나아가는 데 필요한 출구인 1년 내내 얼어붙지 않는 항구)과 개발되지 않은 엄청난 양의 천연자원, 값싸고 생산성 높은 노동력을 토대로, ‘아무것도 없는 곳에서는 모든 것이 투자 대상이 된다’는 투자 철학을 가진 짐 로저스에게 북한의 잠재력과 남한의 경쟁력이 융합될 경제통합 한반도는 세계에서 가장 흥미로운 투자처가 될 수밖에 없다.

소멸하는 일본, 차기 경제 패권을 노리는 미중러, 흔들리는 유럽연합…
다가오는 세계경제 위기에 경제통합 한반도가 유일한 답이다!
2009년에 발표된 골드만삭스 보고서에 “경제통합 한반도는 일본의 GDP를 가볍게 넘어서는 것은 물론, 세계 2위의 경제대국이 될 가능성이 크다.”는 분석이 담겨 있다. 짐 로저스 역시 이에 전적으로 동의한다. 닫혀 있는 북한의 문이 열리고 휴전선이 사라지는 순간, 한반도에 자본의 물결이 넘쳐 흐르게 될 것이라고 강조하며 다가오는 역사상 가장 큰 경제위기 속에 한반도는 비교적 경제적 타격을 적게 받을 것이라고 말한다. 그는 거듭해서 자신이 겪은 경제위기 중 사상 최악일 것이라고 경고하며, 추락하고 있는 일본 경제와 흔들리는 유럽연합, 차기 경제 패권을 두고 무역전쟁을 일으키고 있는 미중러 사이에 경제 무풍지대는 없겠으나 한반도는 유일한 투자처라고 조언한다.
《짐 로저스 앞으로 5년 한반도 투자 시나리오》는 기획부터 집필까지 8개월 넘는 시간 동안 한반도 투자에 대한 짐 로저스의 오랜 생각을 아낌없이 펼쳐내 담아낸 세계 최초 한국 독점 출간본이다. 짐 로저스는 글로벌 투자자로서 그동안 경험했던 것을 바탕으로, 세계 경제와 한반도의 지정학적 가치를 바라보는 자신의 거시적인 투자론을 서술했다.
제1장에서는 55년 동안 투자자로 살아오며 짐 로저스가 끝까지 고수해온 6가지 투자 원칙을 말한다. ‘역사의 리듬을 따라 거리에서 답을 찾는다’, ‘다른 사람의 말은 모두 틀렸다’, ‘질문이 없는 투자는 반드시 패한다’ 등 그가 투자 조언을 건넬 때 늘 빼놓지 않는 단단하고 묵직한 원칙들이 담겨 있으며, 이 6가지 원칙을 바탕으로 지금 한반도를 주목하는 이유가 무엇인지를 설명한다. 제2장 ‘세계 유일의 분단국가를 주목한 이유’에는 투자자 짐 로저스가 말하는 한반도 투자 가치와 그 근거가 상세히 쓰여 있다. 아시아 국가들을 살피며, 오랫동안 주목해온 한반도 주변 정세와 일련의 변화의 움직임에 대해 투자자로서 갖고 있는 솔직한 견해를 밝힌다. 특히 투자에 대한 판단은 철저히 자신이 직접 보고들은 지식과 경험에 기반한다는 사실을 강조하며, 북한과 남한 투자 환경에 대한 어려움과 현실적인 조언들을 던진다.
이어지는 제3장에서는 한반도 경제통합에 관한 짐 로저스의 장기적인 관점과 투자론을 다룬다. 지금까지의 남·북한 경제 상황에 대해 살펴보며, 해소해야 할 격차가 남아 있는 인구, 경제, 산업 분야에 대한 냉철한 분석을 토대로 남북이 어떤 방식의 경제통합 시나리오를 그려가면 좋을지 이야기한다. 제4장 ‘경제통합 한반도 투자의 미래’는 한반도 안에 활발하게 펼쳐지게 될 새로운 경제 흐름과 그 영향을 받게 될 유라시아 대륙 투자 지형의 역동적인 변화를 예측해보는 짐 로저스의 한반도 투자 전망이 담겨 있다. 마지막으로 제5장은 한반도를 둘러싼 미국, 중국, 일본, 러시아의 향후 5년 경제 흐름을 살펴본다. 주변 국가가 가진 경제 문제와 정치적 관계 속에서 한반도 내에 일어난 긍정적인 변화의 불씨를 어떻게 살리고 끝까지 지켜내야 할지 이야기한다.
《짐 로저스 앞으로 5년 한반도 투자 시나리오》는 세계적인 투자자 짐 로저스가 역설하는 경제통합 한반도 투자의 미래라는 점만으로도, 강한 매력을 가진 책이다. 짐 로저스는 한반도의 역사와 경제적인 힘에 대해 심도 있는 고찰을 풀어냈고 전설적인 투자자만이 가진 남다른 혜안으로 한반도의 미래에 대한 조언을 아낌없이 쏟아냈다. 단언컨대 역사의 전환점에 선 한반도 위에 새로운 미래를 눈앞에 둔 지금, 우리가 읽어야 할 단 한 권의 책이다.