학기 중에는 방학처럼 긴 자유 시간을 가질 수 없다. 그만큼 어떻게 보내느냐에 따라 방학을 활용해 눈부신 성장을 꾀할 수 있다. 방학 때는 좀 쉬어야지 하고 생각할 수도 있다. 방학 때 공부를 잡아 줘야 한다고 해서 하루 종일 공부만 시켜야 하는 건 아니다. 어차피 방과 후 교실, 학원을 보내고 학습지를 하고 체험학습을 갈 거라면, 제대로 아이에게 필요한 것을 가르쳐 주자는 것이다. 여기에서 더 나아가 다음 학년 공부를 무사히 받아들일 수 있도록, 자기 학년 내용 중 놓친 것은 없는지, 다음 학년에서 미리 알고 가면 좋은 것은 무엇인지 알아보자는 것이다.-7쪽

80점대 아이들은 대부분 시험에서 실수해서라고 생각하지만 실수가 아니다. 초등학교 교육 과정에서 80점대는 결코 높은 점수가 아니다. 오히려 잘하는 편이라고 착각하기 쉬운 아주 위험한 점수다. 이 점수대는 개념을 제대로 이해하지 못했다는, 연산이 약하는 것을 의미한다. 이때 이를 그냥 넘어간 채 학원에 보내 선행만 이어간다면 아이의 수학성적은 학년이 올라갈수록 떨어지게 된다.-54쪽

글을 읽을 수 있다면 읽기를 통해 지식을 받아들일 수 있는 단계로 넘어가야 한다. 한글을 떼서 그저 글자를 읽을 줄 안다고 읽기 독립이 이루어지는 것은 아니다. 진정한 읽기 독립을 한 아이들은 스스로 책을 읽고 이해할 줄 안다. 어떤 공부든 잘할 수 있는 토대가 만들어진다는 의미다. 1학년 아이의 읽기 독립 기준은 한 페이지에 10줄 정도의 글이 들어간 50쪽 내외의 책을 혼자서 읽을 수 있어야 한다. 이와 더불어 책의 내용을 요약하여 설명하거나 이와 관련된 글쓰기를 할 수 있어야 한다.-93쪽

놀이를 통해 기초 수학을 다지면서도 평소 아이와 대화할 때 생활 속에서 수학을 적용시켜 보면 매우 좋다. 아이가 덧셈과 뺄셈을 잘 푼다고 해서 연산의 원리를 이해했다고 말하기는 어렵다. 생활 속 수학적 예를 찾아 이야기를 나누어 보자. 원리를 아이 것으로 만들어 줄 수 있다. 다양한 상황이 수학이 될 수 있다. 예를 들어 버스에서 승객이 내리고 탄 상황을 활용해 버스에 탔을 때는 덧셈, 내렸을 때는 뺄셈을 하여 이야기를 만드는 것이다.-124쪽

3학년 사회 교과서에서 처음 배우는 내용은 ‘지도’다. 우리 마을 또는 고장의 모습을 그려 보고 그림지도로 나타내 보는 활동을 한다. 18년경력의 유지용 선생님과 한순옥 선생님은 3학년이 되기 전 부모와 함께 현재 살고 있는 마을을 둘러보는 것만으로도 교과 공부에 많은 도움이 된다고 조언해 주었다.-137쪽

강희준 선생님의 조언에 따르면 4학년은 학교에서 중학년에 해당하기 때문에 규칙에 대한 이해가 높고 선생님의 지시에도 순종적이며 수용적이다. 6학년은 규칙과 선생님의 지시에 대해 의심하며 자신의 기준을 중심으로 판단하느라 바쁘지만, 4학년은 선생님이 ‘이건 이거다’라고 하면 ‘아, 그렇구나’ 하고 받아들인다. 호기심도 많아 질문도 잘한다. 또 학교나 가정에서 자기 존재감을 드러내면서 자아 존중감을 찾고자 한다. 그만큼 인정의 효과가 아이에게 굉장히 큰 영향을 미치며, 이것이 아이 성장의 갈림길에서 방향을 좌우한다.-177쪽

아이들에게 어떤 교육을 시켜야 할 것인가, 진로를 어떻게 이끌어 줘야 할 것인가에 대해서는 교사인 나 역시 고민이 많다. 사회 시스템이 바뀌기는 쉽지 않기에 입시의 벽을 넘어야 하는 것도 현실이며, 현재 교육 과정은 기본 중의 기본이기 때문에 당장 아이에게 무엇을 해줄 수 있는지도 막막한 마당에 시대가 달라지고 있다는 이유만으로 지금까지 해오던 공부나 진로 교육을 포기할 수도 없는 노릇이다. 그래서 내가 찾아낸 답은 바로 ‘나만의 콘텐츠를 발견하고 만들어 나가는 것’이다.-204쪽

6학년 정도 되면 중학용 문법이나 기초 영문법 정도는 충분히 이해할 수 있다. 그리고 이를 공부하다 보면 그동안 접했던 영어들이 머릿속에 정리되는 효과가 있다. 이때 평소 책을 많이 읽어 배경지식이 충분한 아이들은 영어책을 읽거나 영어 영상을 보여 주면 이해 속도가 빠르다. 6학년 방학은 아이의 영어 수준을 높이는 기회로 삼아야 한다. 함께 영어 원서를 읽고, 영어 단어를 외우고, 영어 문법을 충분히 공부하여, 중학 영어에 준비할 수 있도록 하자. 가능하면 영어 일기를 써보거나 여행지에서 영어를 사용해 보는 경험을 해보는 것도 좋다. 영어를 배운 지 얼마 안 됐을 때 원어민 학원을 가거나 외국에 어학연수를 가는 것은 영어 실력 향상에 그다지 도움이 되지 않지만, 6학년까지 영어를 충분히 입력했다면 영어를 사용해 보는 경험들이 많은 도움이 된다.-250~251쪽